Aux alentours du Ier millénaire av. J.-C., le travail du fer, apparu sur le continent au IIIe millénaire av. J.-C.135, se répand rapidement en Afrique du Nord et dans la partie septentrionale de l’Afrique subsaharienne. Vers 700 av. J.-C., le travail du fer est monnaie courante en Afrique de l’Ouest. Des objets en cuivre, datant de 500 av. J.-C., provenant d’Égypte, d’Afrique du Nord, de Nubie et d’Éthiopie ont été découverts en Afrique de l’Ouest, suggérant l’existence d’un commerce transsaharien à cette époque.
Civilisations anciennes
Synoptique des civilisations anciennes en Afrique
Aire nilotique et premières civilisations subsahariennes
SAire géographique de la culture de Nok. Le royaume de Koush à sa plus grande extension (env. 700 av. J.-C.)
Vers 3250 av. J.-C. s’ouvre l’ère historique avec l’émergence de l’écriture dans la civilisation pharaonique de l’ancienne Égypte. Cette émergence est probablement liée à la forte concentration de population ainsi qu’au degré d’organisation politique qui en découlait. À cette époque, les autres zones de peuplement du continent sont beaucoup moins denses, ce qui n’entraine pas les mêmes besoins en matière d’organisation sociale.
Le royaume de Koush à sa plus grande extension (env. 700 av. J.-C.)
La civilisation égyptienne est l’une des plus anciennes et les plus durables : elle perdure jusqu’en 343 ap. J.-C. L’influence égyptienne s’est fait profondément sentir dans les territoires qui correspondent à la Libye moderne, au nord de la Crète et de Canaan et, au sud, dans les royaumes, qui lui furent contemporains, de Koush (Nubie) et d’Aksoum (actuelle Éthiopie) notamment.
Au moment où l’Égypte atteint son apogée, vers 1500 av. J.-C., plus au sud, dans l’actuel Nigeria, se développe la culture de Nok, l’une des plus anciennes cultures d’Afrique subsaharienne. Elle est connue pour son art des poteries en terre cuite, mais aussi parce qu’elle atteste de l’utilisation conjointe d’outils lithiques (Later Stone Age) et d’outils en fer, situation représentative de la transition vers l’âge du fer dans cette région. Elle disparaît de manière brutale peu de temps après les débuts de l’ère chrétienne, vers 200 ou 300 ap. J.-C. Elle a cependant eu une descendance, notamment artistique, au travers par exemple de la civilisation d’Ife, dont la ville éponyme est peuplée dès le VIe siècle av. J.-C.
Pour plus d’informations :
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Portail:Afrique
- https://en.wikipedia.org/wiki/Africa
- https://africacenter.org/
- https://journals.openedition.org/etudesafricaines/
- https://etudes-africaines.cnrs.fr/
- https://journals.openedition.org/etudesafricaines/
- https://www.afdb.org/fr/documents-publications/economic-perspectives-en-afrique-2024
