La raffinerie Dangote, implantée dans la zone franche de Lekki, près de Lagos, est l’un des projets industriels les plus ambitieux jamais réalisés en Afrique. Lancée par le milliardaire nigérian Aliko Dangote, ce complexe pétrolier vise à transformer radicalement l’industrie des hydrocarbures du Nigeria et du continent. Avec une capacité de traitement de 650 000 barils de pétrole brut par jour, la raffinerie Dangote est la plus grande unité de raffinage à train unique au monde.
L’enjeu principal de ce projet est de réduire la dépendance du Nigeria aux importations de produits pétroliers raffinés. Premier producteur africain de pétrole brut, le Nigeria paradoxalement importe la quasi-totalité de ses carburants en raison de la vétusté ou de l’inactivité de ses raffineries publiques. Cela pèse lourdement sur sa balance commerciale et expose le pays aux fluctuations des marchés internationaux. Avec la raffinerie Dangote, l’objectif est de satisfaire la demande locale, d’exporter vers d’autres pays africains et de renforcer l’autonomie énergétique du pays.
Le complexe industriel ne se limite pas au raffinage. Il comprend également une unité pétrochimique capable de produire du polypropylène et du polyéthylène, des engrais et d’autres produits dérivés. Le projet intègre aussi un terminal maritime et un oléoduc, assurant une logistique intégrée depuis l’approvisionnement en brut jusqu’à la distribution des produits finis.
Le coût total de l’investissement est estimé à plus de 19 milliards de dollars. Il a été financé en grande partie par des fonds propres du groupe Dangote, complétés par des prêts de banques locales et internationales. Sa construction a mobilisé des dizaines de milliers de travailleurs et des entreprises partenaires du monde entier.
La raffinerie a été inaugurée en 2023, après plusieurs reports liés à la complexité des travaux et aux contraintes logistiques. Elle constitue désormais un levier majeur de création d’emplois directs et indirects, et devrait, à terme, générer des milliards de dollars de revenus pour l’économie nigériane.
Cependant, des défis subsistent : assurer un approvisionnement constant en brut, maîtriser les coûts d’exploitation et garantir des standards environnementaux élevés dans un contexte de transition énergétique mondiale. La raffinerie Dangote symbolise à la fois l’audace industrielle de l’Afrique et les tensions qui entourent l’exploitation des ressources fossiles à l’ère du climat.
