Histoire - Data Of Africa

L’afrique et ses trois grands empires

admin — Wed, 11 Jun 2025 16:30:21 +0000

Le premier des trois grands empires subsahariens, l’empire du Ghana, puissant au moment de l’islamisation de l’Afrique, est affaibli par les attaques des Almoravides au XIe siècle et commence à décliner. Il est progressivement réduit à son noyau originel, correspondant au royaume du Ouagadou.

Plusieurs autres royaumes (royaume de Sosso, royaume de Diarra…) se partagent la domination de la région contrôlée par le Ghana à son apogée.

Carte de l’empire du Ghana à son apogée au Xe siècle.

Vers 1230, Soundiata Keïta, roi du Mandé, région correspondant à peu près à l’actuel Mali, coalise les Malinkés afin de contrer les attaques du roi du Sosso, Soumaoro Kanté. En 1235, à la bataille de Kirina, il défait son adversaire. Il poursuit ensuite ses conquêtes, reprenant ainsi Koumbi Saleh, ex-capitale de l’empire du Ghana, des mains du roi du Sosso. Il crée le second des trois grands empires, le très riche et puissant empire du Mali, qui est élargi, organisé et géré par ses successeurs.

L’empire du Mali est aussi connu pour la « Charte du Manden », datant de 1222 ou de 1236, correspondant au serment prononcé par Soundiata Keïta à l’occasion de son intronisation. Considéré comme l’un des plus anciens textes relatifs aux droits de l’homme, il s’agit d’un contenu oral, « constitutionnel », relatif aux droits de l’homme et à l’organisation formelle et légale régissant les rapports entre les hommes. Il ne fera l’objet d’une transcription écrite qu’au XXe siècle.

Après le règne de Mansa Moussa II (vers 1387), l’empire connaît une période de troubles de succession qui l’affaiblissent ; dans le même temps, les berbères touareg, restés durablement rebelles, lancent des attaques contre les villes de la zone sahélienne, notamment Tombouctou dont ils s’emparent en 1433. Les Portugais, quant à eux, arrivés sur le continent au début du XVe siècle, commercent avec l’empire tout en participant à son affaiblissement car, pour favoriser leur négoce, notamment d’esclaves, ils soutiennent les petites communautés côtières et les poussent à s’émanciper.

Carte de l’empire songhaï au XVIe siècle.

La domination touarègue dans la zone septentrionale est de courte durée. Sous l’impulsion de Sonni Ali Ber (« Sonni Ali le grand »), considéré comme un grand stratège, le royaume du Songhaï, tributaire de l’empire du Mali depuis 1300, met en place une politique de conquêtes territoriales, rompant avec l’économie de razzia qui prévalait jusqu’alors. Il combat et vainc les Peuls et les Touaregs ; il reprend Tombouctou en 1468. C’est l’avènement du troisième empire, l’empire songhaï, lequel se développe durant le XVe siècle et le XVIe siècle, la conquête territoriale s’appuyant sur une organisation politique largement inspirée de celle de l’empire du Mali.

Sonni Ali, musulman « de façade », reste fidèle aux traditions songhaïs. À sa mort, le parti musulman l’emporte et l’empire Songhaï est dirigé par une dynastie musulmane, la dynastie des Askia, qui porte l’empire à son apogée au XVIe siècle. À la fin du XVIe siècle, des guerres civiles se conjuguent aux assauts des Saadiens, qui lui contestent la possession des mines de sel de Teghazza, au Sahara, pour affaiblir l’empire. La bataille de Tondibi, perdue contre les Saadiens, le 12 avril 1591, marque la fin de l’empire et son allégeance au sultan du Maroc.

Carte de l’empire songhaï au XVIe siècle.

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AFRIQUE : Traite intra-africaine et traite arabe

admin — Wed, 11 Jun 2025 16:25:07 +0000

À l’instar d’autres organisations sociales de la même époque, les communautés africaines sont inégalitaires et fondées sur l’esclavage et, à certains endroits, sur un système de castes en lien avec les métiers (castes de forgerons, tisserands, griots…). La traite esclavagiste existe depuis longtemps en Afrique : « Ce sont les guerres, nombreuses entre peuples voisins, qui furent les principales pourvoyeuses de prisonniers (et de femmes) incorporés en qualité d’esclaves à la société victorieuse. »

Avec la poussée islamique, le commerce transsaharien s’intensifie, faisant circuler entre le nord et le sud du continent, l’or, le sel et les esclaves. Ces derniers forment une part importante des caravanes. La traite arabe prend une dimension supplémentaire en accentuant, outre la traite intra-africaine, un trafic intercontinental soutenu, longtemps avant les Européens.

C’est ainsi, par exemple, que la côte est de l’Afrique alimente l’Inde et la Chine en esclaves noirs depuis au moins le IXe siècle. La traite arabe a concerné environ dix-sept millions de personnes déportées.

Itinéraires de traite en Afrique au Moyen Âge.

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La traite atlantique en afrique

admin — Wed, 11 Jun 2025 16:18:04 +0000

Le commerce des esclaves (traite négrière) se développe massivement avec l’arrivée des Portugais, suivis des autres Européens, qui organisent une « traite atlantique », outre la traite intra-africaine qui continue à emprunter les chemins caravaniers et la traite arabe laquelle transite par la Méditerranée (vers l’Europe) et par l’Océan Indien (vers le Moyen-Orient, l’Inde et l’Asie). Cette traite atlantique prend la forme du « commerce triangulaire » en Atlantique nord : les navires venus d’Europe, chargés de marchandises (tissus, armes, alcool…) débarquent sur les côtes, échangent ces produits contre des esclaves qui sont ensuite vendus aux Antilles et en Amérique. Les navires rapportent ensuite, notamment, la mélasse issue de la canne à sucre, destinée à fabriquer le sucre et l’alcool dans les distilleries européennes. Dans l’Atlantique sud, c’est le « commerce en droiture », pratiqué par les Portugais, qui domine ; les navires relient directement les côtes africaines aux côtes américaines et antillaises.

Ce sont les Portugais qui mettent en place la traite au XVe siècle. Des esclaves africains, venus d’Arguin (île de l’actuelle Mauritanie), sont vendus dans la ville portugaise de Lagos dès 1444 et « les premiers esclaves noirs sont introduits à Hispaniola dès 1493». Les Portugais découvrent les îles du Cap-Vert en 1456 puis celles de Sao Tomé-et-Principe en 1471, désertes à l’époque, s’y installent et commencent à cultiver la canne à sucre grâce à des esclaves venus du continent. Ils instaurent ainsi une économie de plantation rapidement transposée aux colonies américaines ; en 1505, le premier circuit triangulaire se met en place, à destination de Cibao et d’Hispaniola. « Les Portugais furent la première et, pendant cent cinquante ans, la seule nation européenne engagée dans la traite négrière atlantique. » Les circuits sont, dès leurs débuts à la fin du XVe siècle, contrôlés et organisés ; le roi du Portugal accorde des droits exclusifs de navigation ou des droits de commercialisation en échange de redevances.

Cette traite atlantique s’accélère lorsque l’exploitation du continent américain par les Européens s’accompagne d’une forte demande de main-d’œuvre pour les plantations de canne à sucre, café, cacao, coton, tabac… qui se développent massivement dans la seconde moitié du XVIe siècle. La demande concerne aussi, dans une moindre mesure, l’exploitation des mines d’argent et d’or du Pérou et du Mexique. Les implantations portugaises puis, plus largement, européennes, de la côte ouest-africaine deviennent les plaques tournantes de la traite, tandis qu’à l’intérieur du continent, de complexes circuits d’échanges s’établissent, la traite atlantique européenne se conjuguant aux circuits antérieurs qui perdurent, ceux de la traite orientale de la côte est et ceux de la traite transsaharienne orientés vers le nord.

Les autres puissances européennes s’engagent dans la traite aux XVIe et XVIIe siècles, impliquant les Français, les Anglais, les Néerlandais et même les Danois et les Suédois. Ces autres nations européennes suivent la même voie que le Portugal, créant des compagnies « à charte » (bénéficiant d’un monopole ou d’un privilège accordé par un État). Cependant, au fil du temps, elles sont progressivement remplacées par des compagnies d’initiatives purement privées ; vers 1720, ces dernières dominent le commerce, profitant de la dérégulation progressive concédée par les gouvernements européens. La place des pays dans la traite fluctue au gré des luttes et des rapports de force entre nations européennes. La fin du XVIIe siècle est marquée par la domination française, et c’est l’Angleterre qui domine la traite atlantique à son apogée, au XVIIIe siècle.

Les Européens ne pénètrent pas encore à l’intérieur du continent. Implantés sur le littoral, ils commercent avec les ethnies et les royaumes côtiers qui livrent les esclaves capturés à l’intérieur des terres. Des royaumes africains, à la fois guerriers et commerçants, prospèrent ainsi grâce à ce commerce — qui coexiste avec la traite orientale—, tels le royaume du Dahomey, le royaume du Kongo, l’Empire ashanti ou le royaume du Kanem-Bornou, au détriment notamment de l’Afrique intérieure, « objet de razzias incessantes ».

Le nombre d’esclaves déportés depuis l’Afrique au titre de la traite atlantique est évalué à douze millions environ en 400 ans.

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L’afrique du nord et la poussée berbéro-musulmane

admin — Wed, 11 Jun 2025 16:12:15 +0000

Au XIe siècle, l’expansion de l’islam en Afrique connaît une deuxième phase, plus guerrière, car justifiée par le Djihad, lorsque les berbères islamisés de la dynastie Almoravide partent à la conquête du continent, vers le nord et le sud. Au nord, ils fondent Marrakech vers 1062, prennent Fès en 1075 et Tlemcen en 1080185. Au sud, ils s’emparent, en 1076, à l’issue d’une « expédition sanglante, ponctuée partout de pillages, de massacres et de chasses à l’homme», de la capitale de l’empire du Ghana, Koumbi Saleh, avec l’aide du royaume de Tekrour ; le roi du Ghana se convertit à l’islam.

L’influence de l’islam ne dépasse pas, dans son expansion vers le sud, le 10e parallèle nord, où commence la grande forêt équatoriale, difficile à franchir et peu propice au peuplement dense. On attribue aussi parfois un rôle à la mouche tsé-tsé, vecteur de la maladie du sommeil, dangereuse pour les chevaux des cavaliers arabes. Mais l’arrêt de l’expansion géographique s’explique aussi par le souci qu’ont les successeurs d’Abou Bakr ben Omar, le vainqueur de l’empire du Ghana, de consolider les possessions almoravides en Afrique et ailleurs.

Lorsqu’au XIIe siècle les Almohades succèdent aux Almoravides, la carte de l’islam en Afrique est fixée ; cette religion est présente et dominante au nord du continent jusqu’à la frontière septentrionale de la forêt tropicale ainsi que dans la zone côtière Est.

L’Empire almohade à son extension maximale, entre 1195 et 1212.

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L’afrique, Berceau de l’humanité

admin — Wed, 11 Jun 2025 16:04:37 +0000

L’Afrique est considérée comme le berceau de l’humanité, où sont apparus la lignée humaine puis la seule de ses espèces qui survive aujourd’hui : l’être humain moderne, Homo sapiens. Dans le courant du XXe siècle, les paléoanthropologues découvrent un grand nombre de fossiles et de preuves d’une occupation par des hominidés précurseurs de l’être humain, datés, par datation radiométrique, de 7 millions d’années avant le présent pour l’espèce Sahelanthropus tchadensis (fossile Toumaï), de 6 millions d’années pour Orrorin tugenensis, de 4 millions d’années pour le fossile Ardi de l’espèce Ardipithecus ramidus, de 3,9 à 3,0 millions d’années pour l’Australopithecus afarensis, de 2,3 à 1,4 millions d’années avant le présent pour Paranthropus boisei et d’environ 1,9 million à 600 000 ans avant le présent en ce qui concerne Homo ergaster.

Après l’évolution d’Homo sapiens, il y a environ 200 à 100 000 ans, le continent est principalement peuplé par des groupes de chasseurs-cueilleurs. Selon la théorie de l’« origine africaine de l’Homme moderne » (Out of Africa), ces premiers humains modernes quittent l’Afrique et peuplent le reste du monde entre 80 et 50 000 ans avant notre époque. Ils auraient quitté le continent en traversant la mer Rouge via le Bab-el-Mandeb, le détroit de Gibraltar et l’isthme de Suez. D’autres migrations de ces humains modernes, à l’intérieur du continent, datent des mêmes époques, avec des traces de peuplement humain précoce en Afrique australe, Afrique du Nord et au Sahara.

Lucy, squelette d’Australopithecus afarensis
Découvert le 24 novembre 1974 dans la vallée de l’Awash, dans la dépression de l’Afar en Éthiopie.

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Julius nyerere et les militants indépendantistes

admin — Wed, 11 Jun 2025 15:53:49 +0000

Les années 1950 voient une évolution politique mais aussi l’émergence, en France, du cartiérisme, mouvement de pensée qui expose que les colonies, au lieu d’être source de profit, coûtent cher et qu’il vaut mieux financer la mère-patrie. L’analyse se prolonge par la notion de complexe hollandais, qui entend démontrer que l’abandon des colonies dope l’économie de la métropole, en prenant l’exemple des Pays-Bas, qui perdent leur colonie d’Indonésie à la fin des années 1940 et qui connaissent une forte croissance économique dans les années 1950 grâce à une réorientation des dépenses publiques et de l’investissement.

C’est dans ce contexte que débute le mouvement de décolonisation, que le premier ministre britannique Harold Macmillan appelle en 1960, le « Vent du changement ».

Les Signataires par le sang, Al-Mourabitoune, Ansarul Islam et le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans). L’État islamique apparaît également sur le continent au milieu des années 2010 avec notamment le ralliement d’une partie de Boko Haram qui forme l’État islamique en Afrique de l’Ouest, le ralliement d’une partie d’al-Mourabitoune qui forme l’État islamique dans le Grand Sahara, et les ralliements du Majilis Choura Chabab al-Islam en Libye, d’Ansar Baït al-Maqdis en Égypte, de Jund al-Khilafah en Algérie et de quelques autres groupes en Tunisie, en Somalie et au Mozambique.En 1951, l’Italie vaincue est forcée par l’ONU d’accorder l’indépendance à la Libye dont le territoire est occupé par les forces françaises et anglaises. Les protectorats français au Maroc et en Tunisie accèdent à l’indépendance en 1956. L’Afrique subsaharienne suit, avec l’indépendance de la Côte-de-l’Or, devenue Ghana en 1957, début d’une vague d’indépendance, relativement pacifique et négociée, qui dure jusqu’en 1960. À son issue, plus d’une vingtaine de pays ont obtenu leur émancipation politique, dont la majeure partie des colonies françaises. De 1960 à 1965, ce sont essentiellement les possessions britanniques (Nigeria, Tanganyika devenue Tanzanie, Kenya, Ouganda, Rhodésie du Nord devenue Zambie) qui sont concernées. Les négociations y sont plus compliquées du fait de la forte présence de colons blancs (Kenya) ou d’une grande diversité ethnique ou religieuse (Nigeria).

L’indépendance est accordée à la Tanganyika (devenue la Tanzanie) par le Royaume-Uni le 9 décembre 1961, sans aucune violence. Julius Nyerere est brièvement Premier ministre sous la période monarchique, puis devient le premier président de la république du Tanganyika à la suite des élections de décembre 1962.

Certaines indépendances sont cependant plus arrachées que négociées. Pour l’Algérie, l’indépendance arrive en 1962 après une guerre commencée en 1954, la Rhodésie du sud devenue Rhodésie puis Zimbabwe-Rhodésie puis Zimbabwe, déclare unilatéralement son indépendance en 1965. Les possessions portugaises (Guinée-Bissau, Cap-Vert, Sao Tomé-et-Principe, Angola et Mozambique) font l’objet de guerres qui ne se terminent qu’avec la fin du régime de Salazar, en 1974 et 1975, date qui est aussi celle à laquelle l’Espagne abandonne le Sahara espagnol (quoique pour un statut contesté). D’autres territoires obtiennent tardivement leur indépendance de pays non européens. La Namibie doit attendre la fin de l’apartheid en Afrique du Sud et l’année 1990 pour devenir indépendante. L’Érythrée, réunie à l’Éthiopie à la fin de la Seconde Guerre mondiale, s’en détache en 1993, à l’issue de trente ans de guerre et le Soudan du Sud fait sécession du Soudan en 2011.

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L’afrique et les insurrections djihadistes

admin — Wed, 11 Jun 2025 15:45:44 +0000

Depuis la fin du XXe siècle, l’Afrique est massivement concernée par les insurrections djihadistes. Dans les années 1990, l’Algérie sombre dans une guerre civile. À partir de 2003, les troubles commencent à s’étendre au Sahel. En 2006, les islamistes s’emparent de Mogadiscio, la capitale de la Somalie. En 2009, une insurrection éclate au nord-est du Nigeria. En 2012, le nord du Mali passe sous le contrôle de groupes liés à al-Qaïda.

Les principaux groupes salafistes djihadistes en Afrique sont les shebabs du mouvement Al-Shabbaab (opérant en Somalie et au Kenya), Boko Haram (opérant Nigeria, au Niger, au Cameroun, au Tchad), AQMI (opérant en Algérie, Mali, Mauritanie, Niger, Tunisie et Libye) et divers autres groupes sahéliens liés à al-Qaïda (Ansar Dine, le MUJAO, Les Signataires par le sang, Al-Mourabitoune, Ansarul Islam et le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans). L’État islamique apparaît également sur le continent au milieu des années 2010 avec notamment le ralliement d’une partie de Boko Haram qui forme l’État islamique en Afrique de l’Ouest, le ralliement d’une partie d’al-Mourabitoune qui forme l’État islamique dans le Grand Sahara, et les ralliements du Majilis Choura Chabab al-Islam en Libye, d’Ansar Baït al-Maqdis en Égypte, de Jund al-Khilafah en Algérie et de quelques autres groupes en Tunisie, en Somalie et au Mozambique.

La montée en puissance des mouvements djihadistes et la multiplication des conflits armés sur le continent entraînent plusieurs interventions internationales, notamment celles de la France (au Sahel avec l’opération Serval puis Barkhane) et des États-Unis (opération Enduring Freedom – Trans Sahara). Ces interventions visent à soutenir des gouvernements alliés mais aussi à affaiblir des foyers djihadistes susceptibles de constituer des bases pour des attaques terroristes contre l’Europe.

Selon le Global terrorism index, entre 2014 et 2015, le Nigeria est après l’Irak le deuxième pays le plus touché au monde par les attentats terroristes islamistes, en nombre de morts. L’Afrique subsaharienne possède en outre le sinistre record du plus grand nombre moyen de morts par acte terroriste (6,7 morts) et Boko Haram est le groupe terroriste le plus meurtrier de la planète en 2014.

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Expansion bantoue en afrique

admin — Wed, 11 Jun 2025 15:34:21 +0000

Tandis que prospèrent et se développent les civilisations de l’aire nilotique, vers 2000 av. J.-C. ou 1500 av. J.-C., commence la première migration bantoue les forêts tropicales d’Afrique centrale, à partir d’une localisation située au sud-est du Nigeria et du Cameroun actuels. Il s’agit probablement d’un effet de la pression démographique des populations du Sahara qui fuient l’avancée du désert. La seconde phase de migration, environ mille ans plus tard, vers -1000, les amène jusqu’en Afrique australe et orientale. Les bantous, éleveurs et semi-nomades, dans leur mouvement vers le sud, se métissent et s’affrontent aux populations locales de chasseurs-cueilleurs, jusqu’à atteindre l’aire des locuteurs khoïsan, en Afrique australe. Ces évènements expliquent la carte ethnolinguistique de l’Afrique actuelle.

Aire des langues bantoues.

1 = 3000–1500 av. J.-C., origine
2 = env. 1500 av. J.-C., premières migrations
2.a = Bantou oriental, 2.b = Bantou occidental
3 = 1000—500 av. J.-C., Urewe, noyau du Bantou oriental
4–7 = avancée vers le sud
9 = 500 av. J.-C.—0, noyau Congo
10 = 0—1000 ap. J.-C., dernière phase147.

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L’afrique et la domination coloniale

admin — Wed, 11 Jun 2025 15:27:20 +0000

En 1880, à l’aube de la colonisation massive, moins de 20 % du continent est aux mains des Européens. Il s’agit, à l’ouest, de zones côtières, tandis que l’Afrique orientale est exempte de présence européenne. Seule l’Afrique australe est significativement occupée, 250 km à l’intérieur des terres ainsi que l’Algérie, conquise par les Français en 1830.

Entre 1880 et 1910, en un laps de temps très court du fait de la supériorité technologique des Européens, « les changements les plus importants, les plus spectaculaires, les plus tragiques » de l’histoire du continent se produisent et la quasi-totalité de son territoire est conquise et occupée par les puissances impérialistes qui instaurent un système colonial. La période après 1910 est essentiellement celle de la consolidation du système.

Ce déferlement entraîne des frictions entre les nations européennes ; c’est notamment le cas pour la zone du Congo où les intérêts belges, portugais et français se confrontent et pour l’Afrique australe, où se combattent Britanniques et Afrikaners. Afin de traiter la situation, les États européens organisent, en l’absence de tout représentant africain, à la fin de 1884 et au début de 1885, la conférence de Berlin qui débouche sur un traité fixant les règles auxquelles les signataires acceptent de se soumettre dans le cadre de leur processus de colonisation. Cela a pour effet d’accélérer la colonisation et donc le déploiement des « 3 C » (commerce, christianisme, civilisation) au nom du « fardeau de l’homme blanc ».

Deux pays échappent au partage de l’Afrique, le Liberia, créé par une société de colonisation américaine en 1822 et ayant proclamé son indépendance le 26 juillet 1847 et l’Éthiopie, État souverain depuis l’Antiquité, qui parvient à repousser la tentative de colonisation des Italiens auxquels elle inflige une défaite à la bataille d’Adoua, le 1er mars 1896. Il s’agit de la première victoire décisive d’un pays africain sur les colonialistes.

Ce que les francophones nomment « partage de l’Afrique », mettant ainsi l’accent sur les conséquences pour le continent, est appelé Scramble for Africa (« la ruée vers l’Afrique ») par les anglophones, qui mettent ainsi en exergue les causes. Ce terme est corrélé avec l’analyse économiste qui avance que cette colonisation est déclenchée par les besoins en matières premières des économies européennes, engagées dans la révolution industrielle et dans le commerce international. Le terme fait aussi référence à la compétition économique que se livrent les nations sur le sol africain. Pour l’acception économiste, inspirée par John Atkinson Hobson, l’impérialisme et la colonisation sont les conséquences de l’exploitation économique pratiquée par les capitalistes et le résultat des rivalités entre les nations.

L’Afrique coloniale en 1914. L’Afrique coloniale en 1930.

La plupart des régimes coloniaux mettent fin, de jure, à l’esclavage dans leur zone d’influence — quoique la pratique perdura de facto pendant longtemps encore—, assumant ainsi un rôle de « mission civilisatrice ». C’est un second volet explicatif de la « ruée » : le sentiment de supériorité de l’Europe vis-à-vis de l’Afrique, conforté par les théories du darwinisme et de l’atavisme social ainsi que par la période de la traite négrière, laquelle avait vu la montée du sentiment raciste et l’idée de hiérarchie entre les races (courant de pensée dit racialiste, incarné par exemple par Gobineau, auteur d’un Essai sur l’inégalité des races humaines en 1855), tout cela justifiant d’apporter la civilisation et le christianisme aux peuples du « continent noir », via le « sabre et le goupillon ».

Enfin, le sentiment nationaliste des pays européens joue aussi un rôle, la compétition pour la domination de l’Afrique en étant un des aspects.

L’économie coloniale qui se met en place repose principalement sur deux secteurs : l’extraction minière et la traite de produits agricoles. L’activité commerciale internationalisée (économie de traite) est aux mains des Européens via leurs firmes pratiquant l’import-export, lesquelles disposent du capital nécessaire à l’investissement local.

Plusieurs dispositifs structurent cette économie : l’impôt de capitation, qui contraint les Africains au travail salarié pour le compte des colons afin d’acquitter l’impôt, les plantations obligatoires, l’« abject » travail forcé et le travail migratoire, le déplacement des populations, la saisie des terres 291, le code de l’indigénat sous ses diverses variantes qui excluent les colonisés du droit commun, l’indirect rule britannique. Cela déstabilise fortement les structures sociales en place ainsi que le système productif, ce qui conduit à la pauvreté, à la sous-alimentation, aux famines et aux épidémies. Ces pratiques, déjà brutales par essence, s’aggravent de répressions sanglantes contre les soulèvements et les résistances. La répression des Héréros (1904-1907) est ainsi qualifiée de « premier génocide du XXe siècle ». Les pertes humaines sont telles que la démographie du continent en est affectée : « les deux ou trois premières décennies de l’ère coloniale (1880-1910 environ) provoquèrent une forte diminution de la population. »

La Première Guerre mondiale mobilise 1,5 million de combattants africains et, au total, 2,5 millions de personnes sont touchées, d’une manière ou d’une autre, par l’effort de guerre.

La période qui suit, jusqu’à l’aube de la Seconde Guerre mondiale, est qualifiée d’« apogée » de la colonisation ; les puissances coloniales construisent des routes, des voies ferrées, des écoles et des dispensaires. Néanmoins, « la période 1920-1935 resta une période coloniale dure. Lors de la Grande Dépression [1929], il régnait une misère profonde. » L’Afrique s’intègre de plus en plus à l’économie mondiale et le continent bénéficie jusqu’en 1950 environ, date à laquelle culminent les profits des entreprises, de la reprise — interrompue par la Seconde Guerre mondiale — qui suit la crise de 1929.

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Conquête arabe du nord de l’afrique

admin — Wed, 11 Jun 2025 15:20:22 +0000

En Afrique du Nord, après une courte occupation vandale (439 à 534) puis une emprise byzantine (Exarchat de Carthage, env. 590-642), la conquête arabe commence au début du VIIe siècle sous le règne de la dynastie des Omeyyades : « En 639, les Arabes prennent pied en Afrique, sept ans seulement après la mort du Prophète. » En 641, alors qu’ils viennent de conquérir l’Égypte, ils y fondent la ville d’Al-Fustât (aujourd’hui Le Caire) et construisent la première mosquée d’Afrique. En 670, le général arabe Oqba Ibn Nafi al-Fihri établit son camp sur l’emplacement de ce qui deviendra la ville de Kairouan (actuelle Tunisie), où commence, la même année, la construction de la Grande Mosquée de Kairouan. Malgré de nombreuses résistances, particulièrement celle des autochtones Berbères166 (avec les figures historiques de Koceïla et Kahena notamment), et celle des royaumes de Nubie, christianisés depuis le VIe siècle, l’arabisation et l’islamisation du Maghreb progressent rapidement.

Au moment où les Arabes conquièrent l’Afrique du Nord, grâce au commerce de l’or et du sel, la plus puissante et la plus riche entité politique au sud du Sahara est l’empire du Ghana. L’influence de l’islam s’y fait rapidement sentir ; les commerçants sont majoritairement musulmans et il se crée une élite politique islamisée autour d’un roi resté cependant, comme sa population, animiste.

La zone du fleuve Sénégal, où domine le royaume de Tekrour, est en partie islamisé dès le VIIe siècle et le sera plus massivement au IXe siècle; le royaume du Kanem, qui deviendra le royaume du Kanem-Bornou au XIIe siècle, établi depuis le VIIIe siècle au nord de l’actuel Tchad, est islamisé dès le IXe siècle. Les Songhai, métissés avec des Berbères qui fuyaient l’avancée arabe, s’installent au début du VIIe siècle le long des rives du Niger ; ils fondent un petit royaume, islamisé au IXe siècle, qui deviendra le puissant Empire songhaï (dont l’apogée se situera aux XVe et XVIe siècles).

La côte est du continent, baignée par l’océan Indien, est depuis longtemps — au moins le début du Ier siècle, comme l’atteste Le Périple de la mer Érythrée — tournée vers l’Arabie et, au-delà, l’Inde et la Chine ainsi que vers l’Europe. Au moment du développement de l’islam, la culture swahilie, métissage culturel entre l’Afrique et le monde arabo-musulman se déploie concomitamment ; l’islamisation de la zone est attestée dès le VIIIe siècle, des cités commerçantes musulmanes sont fondées ou développées. Mais « les marchands musulmans limitèrent leurs activités aux établissements côtiers, l’intérieur des terres échappant aux influences islamiques. »

L’islamisation de l’Afrique subsaharienne est essentiellement pacifique et, pour une part, superficielle. Il s’agit d’une acculturation et pas d’une colonisation ou d’une conquête. La propagation de la religion est d’ailleurs le fait des Africains subsahariens eux-mêmes (Haoussas, Peuls, Dioulas), qui répandent la religion tout en commerçant. On utilise parfois le terme d’« islam de cour » pour parler des élites musulmanes du commerce, de la science et de la politique qui cohabitent avec les populations restées largement animistes.

Plus au sud, dans une région peuplée dès le VIe siècle av. J.-C., au sud-ouest de l’actuel Nigeria, la civilisation d’Ife (ou Ifé), se développe autour de la ville éponyme, laquelle devient une cité importante à partir du IXe siècle et jusqu’au XIIe siècle. Elle restera un centre artistique majeur jusqu’au XIVe siècle.

Encore plus au sud, dans la région des actuels Zimbabwe et Mozambique, les Bantous, arrivés dans la zone vers 500 ap. J.-C., chassant devant eux les autochtones San, construisent, entre le XIe et le XIIIe siècle, le Grand Zimbabwe, capitale de l’empire du Monomotapa, renommé, voire mythique, grâce à son or. Il atteint son apogée au XVe siècle. Les Portugais essaient de dominer l’empire dès le XVIe siècle, attirés par l’or, mais ils n’y parviennent qu’en 1629 ; le Monomotapa de cette époque a déjà fortement décliné, ses sources d’or tendent à s’épuiser et le commerce des esclaves est passé sous la domination des États côtiers et insulaires de la côte est.

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