Outre les masques, les danses et les chants qui, souvent, les accompagnent, ont conféré à l’Afrique subsaharienne une identité propre. Avec mille ethnies et un milliard d’habitants, l’Afrique est culturellement multiple, mais les musiques et les danses africaines partagent quelques traits distinctifs. Dans la culture traditionnelle, musique, danse et exposition des masques forment fréquemment un triptyque. La musique est essentiellement rythmique et centrée sur la transmission orale, d’où la grande importance du texte. Les instruments sont très divers mais la rythmique fait la part belle aux percussions et, notamment, aux tambours.

Malgré une rencontre « traumatique » entre les cultures, l’Afrique a aussi influencé certaines musiques occidentales, tels le jazz, directement inspiré par les rythmes de l’Afrique de l’Ouest et créé par les esclaves noirs déportés en Amérique, l’afrobeat (années 1970), créée par Fela Kuti, le highlife (années 1920) … Ses propres musiques de l’époque contemporaine, rumba congolaise, soukous, coupé-décalé par exemple, s’exportent dans le monde entier à partir des années 1960, et encore plus avec les métissages croisés de la world music qui naît en 1986 avec l’album Graceland de Paul Simon. « L’art nègre a inspiré Picasso et d’autres artistes ; et les rythmes syncopés de la musique et des danses africaines résonnent aujourd’hui dans le monde entier. »

L’Afrique du nord, quant à elle, propose essentiellement la musique berbère, prolongement de la culture des premiers habitants libyques, suivie de la musique arabo-andalouse.

Pour plus d’informations :

• https://fr.wikipedia.org/wiki/Portail:Afrique
• https://en.wikipedia.org/wiki/Africa
• https://africacenter.org/
• https://journals.openedition.org/etudesafricaines/
• https://etudes-africaines.cnrs.fr/
• https://journals.openedition.org/etudesafricaines/
• https://www.afdb.org/fr/documents-publications/economic-perspectives-en-afrique-2024